Node.js 와 브라우저의 차이점

비록 브라우저와 Node.js 모두 JavaScript를 프로그래밍 언어로 사용하지만, 이들이 상호작용하는 방식과 실행 환경은 크게 다릅니다. 동일한 언어를 사용한다는 공통점에도 불구하고, 프론트엔드와 백엔드 개발 경험은 본질적으로 다릅니다. 아래는 브라우저와 Node.js의 주요 차이점을 요약한 것입니다.

언어 통일성

Node.js를 사용하면 프론트엔드와 백엔드 모두에서 JavaScript로 개발할 수 있어, 단일 언어로 전체 애플리케이션을 구성할 수 있는 통일성을 제공합니다. 이를 통해 개발자는 클라이언트와 서버 간의 전환을 매끄럽게 할 수 있으며, 다른 언어를 배우지 않고도 양측에서 동일한 언어로 작업할 수 있는 이점을 누릴 수 있습니다.

API 차이

브라우저: 브라우저 환경에서는 DOM(Document Object Model), 쿠키 등의 웹 플랫폼 API와 상호작용이 가능합니다. 이 API들은 웹 페이지의 콘텐츠를 조작하거나 브라우저에서 제공하는 기능을 활용하는 데 사용됩니다.
Node.js: Node.js에서는 파일 시스템, 네트워크 요청, 스트림 처리와 같은 서버 측 기능을 제공하는 API를 사용할 수 있습니다. 브라우저에는 없는 저수준의 I/O 작업을 지원합니다.

실행 환경 제어

브라우저: 웹 브라우저는 다양한 플랫폼에서 실행되며, 사용자의 브라우저 버전에 따라 JavaScript 기능의 지원 범위가 달라집니다. 이는 최신 언어 기능을 즉시 사용할 수 없다는 제약을 동반할 수 있습니다.
Node.js: Node.js 환경에서는 실행되는 Node.js 버전을 직접 제어할 수 있습니다. 이를 통해 최신 ECMAScript 기능을 안정적으로 사용할 수 있으며, 실험적 기능을 활성화해 테스트할 수 있습니다. 또한, 애플리케이션 배포 시 동일한 Node.js 버전을 사용하여 안정성을 보장할 수 있습니다.

ES2015+ 지원

브라우저: 브라우저는 최신 ECMAScript 기능을 완전히 지원하기까지 시간이 걸릴 수 있으며, 일부 최신 기능은 Babel과 같은 트랜스파일러를 사용해 이전 버전으로 변환해야 합니다. 브라우저마다 지원 상황이 상이하여 개발자는 호환성을 고려해야 합니다.
Node.js: Node.js는 최신 ECMAScript 표준을 빠르게 지원합니다. 브라우저처럼 트랜스파일링 없이도 최신 JavaScript 기능을 사용할 수 있으며, 구체적인 버전 선택을 통해 안정성과 성능을 최적화할 수 있습니다.

모듈 시스템

브라우저: 브라우저는 ES 모듈(ECMAScript Modules, import/export)만 지원합니다. 이로 인해 서버 측 모듈 시스템인 CommonJS (require)는 사용할 수 없습니다.
Node.js: Node.js는 CommonJS와 ES 모듈을 모두 지원합니다. 이를 통해 require()와 import 두 가지 모듈 시스템을 모두 사용할 수 있어 다양한 개발 방식에 유연하게 대응할 수 있습니다.

결론

이러한 차이점에도 불구하고, Node.js를 사용하면 프론트엔드와 백엔드를 단일 언어로 통합하여 개발할 수 있는 중요한 이점을 제공하며, JavaScript 생태계를 확장하는 데 중요한 역할을 하고 있습니다.

Node.js 와 브라우저의 차이점에 대해 알아보았습니다.
다음 글에서는 V8 JavaScript 엔진에 대해 알아보겠습니다.

설치 방법 V8 엔진